蠢人的天堂

摘要:“在天堂里无所谓昼和夜”.阿特塞吃了鱼、肉、水果,又喝了酒,但是胃口不像上次好了.吃完后他问:“什么时候了？”“在天堂里时间是不存在的,”仆人回答.“我现在做什么呢？”阿特塞问.“大人,在天堂里,不须做任何事.”“其他的圣徒们在那里……

读书 原标题:艾·辛格 | 蠢人的天堂

蠢人的天堂

文/艾·辛格

某一时,某一处,有一个叫卡狄施的富人.他有一独子名阿特塞.卡狄施家中一位远亲孤女,名阿克萨.阿特塞是个身材高大的男孩,黑头发黑眼睛.阿克萨是蓝眼睛金黄头发的姑娘,二人年纪大约一样.小时候,在一起吃,一起读书,一起玩.长大了之后二人要结婚那是当然的事.

但是等到他们长大,阿特塞忽然病了.那是没人听说过的病:阿特塞以为自己已经死了.

他何以有此想法？好像他曾有一个老保姆,常讲一些有关天堂的故事.她曾告诉他,在天堂里既不需工作也不需读书.在天堂,吃的是野牛肉鲸鱼肉；喝的是上帝为好人所备下的酒；可以睡到很晚再起来.而且没有任何职守.

阿特塞天生懒惰.他怕早起,怕读书.他知道有一天他须接办他父亲的业务,而他不愿意.

既然死是唯一进天堂的路,他决心越早死越好.他一直在想,不久他以为他真的死了.

他的父母当然是很担忧.阿克萨暗中哭泣.一家人竭力说服阿特塞他还活着,但是他不相信.他说:“你们为什么不埋葬我？你们知道我是死了.因为你们,我不得到天堂”.

请了许多医生检视阿特塞,都试图说服这孩子他是活着的.他们指出,他在说话,在吃东西.可是不久他少吃东西,很少讲话了.家人担心他会死.

于绝望中,卡狄施去访问一位伟大的专家,他是以博学多智而著名的,他名叫优兹医生.听了阿特塞的病情之后,他对卡狄施说:“我答应在8天之内治好你儿子的病,但有一个条件.你必须做我所吩咐的事,无论是如何的怪.”

卡狄施同意了,优兹说他当天就去看阿特塞.卡狄施回家去告诉他的妻、阿克萨和仆人们,都要依从医生的吩咐行事,不得起疑.

优兹医生到了,被领进阿特塞的屋内.这孩子睡在床上,因断食而瘦削苍白.

医生一看阿特塞便大叫:“你们为什么把死人停在屋里？为什么不出殡？”

听了这些话,父母吓得要命.但是阿特塞的脸上绽出了微笑,他说:“你们看,我是对的.”

卡狄施夫妇听了医生的话虽然惶惑,可是他们记得卡狄施的诺言,立即筹备丧葬事宜.

医生要求将一个房间准备得像天堂的样子.墙壁挂上白缎,百叶窗关上,窗帘拉密,蜡烛日夜点燃.仆人穿白袍,背上插翅,作天使状.

阿特塞被放进一具开着的棺材,于是举行殡仪.阿特塞快乐得筋疲力竭,睡着了.醒来时,他发现自己在一间不认识的屋子里.“我在那里？”他问.

“在天堂里,大人,”一个带翅膀的仆人回答.

“我饿得要命,”阿特塞说道,“我想吃些鲸鱼肉,喝些圣酒”.

领班的仆人一拍手,一群男女仆人进了来,都背上有翅,手棒金盘,上面有鱼有肉,有石榴和柿子,凤梨和桃子,一个白胡须高个子的仆人捧着斟满酒的金杯.

阿特塞狂吃了一顿.吃完了,他说要休息.两个天使给他脱衣,给他洗澡,抱他上床,床上有丝绸的被单和紫绒的帐盖.阿特塞立刻怡然熟睡.

他醒来时,已是早晨,可是和夜里也没有分别.百叶窗是关着的,蜡烛在燃烧着.仆人们一看见他醒了,送来和昨天完全一样的饮食.

阿特塞发问:“你们没有牛奶、咖啡、新鲜面包和牛油么？”

“没有,大人.在天堂总是吃同样食物的.”仆人回答.

“这是白昼,还是夜？”阿特塞问.

“在天堂里无所谓昼和夜”.

阿特塞吃了鱼、肉、水果,又喝了酒,但是胃口不像上次好了.吃完后他问:“什么时候了？”

“在天堂里时间是不存在的,”仆人回答.

“我现在做什么呢？”阿特塞问.

“大人,在天堂里,不须做任何事.”

“其他的圣徒们在那里？”阿特塞问.

“在天堂里每一家有其自己居住的地方.”

“可以去拜访么？”

“在天堂里彼此居处距离很远,无从拜访.从一处到另一处要走好几千年.”

“我的家人什么时候来？”阿特塞问.

“你父亲还可再活二十年,你母亲再活三十年.他们活着便不能到此地来.”

“阿克萨呢？”

“她还有五十年好活.”

“我就要孤独这么久吗？”

“是的,大人.”

阿特塞摇头思索了一阵.随后又问:“阿克萨现在预备做什么？”

“目前她正在哀悼你.不过她迟早会忘掉你,遇见另一年轻人,结婚.活人都是这个样子.”

阿特塞站了起来开始来回踱着.这是好久好久以来第一次想做点什么事,但是在天堂里无事可做.他怀念他父亲,思念他母亲,渴念阿克萨；他想研读些什么东西；他梦想旅游,骑他的马；他想和朋友聊天.

终于他无法掩饰他的悲哀.他对一个仆人说道:“我现在明白了,活着不像我所想的那样坏.”

“大人,活着是艰苦的,要读书,要工作,要经管事业.在这里一切轻松.”

“与其坐在此地,我宁愿去砍柴,搬石头.这种情况要维持多久？”

“永无尽期.”

“永无尽期待在这儿？”阿特塞急得乱抓头发,“我宁可自杀.”

“死人不能自杀.”

到了第八天,阿特塞绝望到了极点,一个仆人照预先的安排,过去对他说:“大人,原来是错误了,你并没有死.你必须离开天堂.”

“我还是活着吗？”

“是的,你活着,我带你还阳.”

阿特塞喜欢得忘其所以.仆人蒙上了他的眼睛,在房屋的长廊上来回走了几趟,然后带他到他家人等候的房间,打开他遮眼的布.

是睛朗的天气,阳光射进敞着的窗户.外面的花园里,好鸟时鸣,蜜蜂嗡嗡.

他快乐得亲吻他的双亲和阿克萨.

他对阿克萨说:“你还爱我么？”

“是的,我爱你,阿特塞.我不能忘记你.”

“果然如此,我们就该结婚了.”

不久,婚礼举行了.优兹医生是上宾.乐师奏乐,宾客自远方来,都给新娘新郎带来精美的礼物.庆祝七天七夜.

阿特塞与阿克萨极为幸福,白头偕老.阿特塞不再懒惰,在当地成为最勤奋的“商人”.

婚礼之后阿特塞才发现优兹医生治疗他的经过,原来他是住进了蠢人的天堂.后来他和阿克萨时常把优兹医生的神奇治疗法讲给他们的子孙听,以这样的一句话作结束:“天堂究竟是个什么样子,当然没有人知道.”

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